编者注：本文着重介绍有关区域及区域规划的内容，通过不同学科和不同的研究目的对区域进行了定义和分类。在文末，重点阐述了国土空间规划、城乡规划、和城市规划三种类型的区域规划各自产生的背景、主要内容和适用范围，并通过案例加以具体介绍。
区域的概念
由于研究的对象不同，不同学科对于区域的概念有不同的界定。政治学认为区域是国家管理的行政单元；社会科学将区域看做是具有相同语言、相同信仰和民族特征的人类社会群落；而经济学则视区域为由人的经济活动所造成的，具有特定地域的经济社会综合体。
地理学把区域定义为地球表壳的地域单元，认为是区域特定的地理空间范围。整个地球是无数个不同地域层次和范围的区域组成的，大到整个地球，小到市、县、乡或村。
区域的特征
（一）区域的可度量性和空间性
每一个区域都是地球表壳的一个具体部分，并占有一定的空间。可以在地图上被画出来。它有一定的面积，有明确的范围和边界。可以度量，区域的范围有大有小，是依据不同要求，不同指标体系而划分出来。
（二） 区域的系统性
区域是有系统的。区域的系统性反映在区域类型的系统性、区域层次的系统性和区域内部要素的系统性三个方面。
区域的性质取决于具体客体的性质，具体客体的多样性决定区域类型的多样性，地表上的任何自然客体、社会经济实体都要落实到一定的区域。而且这些自然和社会经济客体存在着相互联系，相互制约的关系，只有综合协调机制、经济、生态、环境等各个方面，才能获得最佳的整体性能。
任何一类空间范围较大的区域都可以分解成若干空间范围较小、等级较小的区域，以行政区域为例，我国分成省、自治区、直辖市，它们又可分成市、州、地区。再往下又可分成县、旗。县、旗以下又再分成乡、镇。
除了最基层的区域。每一个区域又再由若干个下级区域组成。
每一个区域内部要素都是按照一定秩序形成的有机整体，不是各要素的简单相加。例如，每一个自然区域都是自然要素的有机组合，每一个经济区域都是经济要素的有机组合。
（三）区域的不重复性
按统一原则，同一指标划分的区域体系，同层次的区域不应该重复，也不应该遗漏。
例如行政区的区域划分如有重叠，就会在实际的管控过程中，引起不必要的纠纷，再比如，如果出现遗漏，则又将出现“三不管”的“独立王国”。对于地区行政管理来讲，也将遗患无穷。
区域里的城市，是区域经济社会活动的核心，是经济社会活动的主要聚集体。同时，任何一个城市的发展都离不开一定的区域背景，作为其形成的条件和发展的基础。城市是区域的核心，区域是城市的基础。
城市在区域发展中的作用
城市作为区域的中心，是指它在国家或地区一定地域范围的发展中，承担着不可替代的任务和作用，即城市职能。它的任务和作用，也是与其所触及的地域范围联系在一起的。
城市通过人流、物流、能量流和信息流与外围区域发生多种联系，通过对外围腹地的吸引作用和辐射作用，成为区域的中心。外围区域则通过提供农产品、劳动力、商品市场、土地资源等而成为城市发展的依托。
后记
在国土空间规划概念提出之后，关于国土空间规划的讨论一直是喧嚣尘上。很多的论述中，都频繁出现“颠覆”、“革新”、“重塑”、“新生”等字眼。纷繁迷离，乱花渐欲迷人眼...
这个世界上，任何事物都有着一定的逻辑延续关系。国土空间规划也并不是横空出世的一个全新产物。其实国土空间规划与城乡规划，和之前提前的全域规划概念，有着一衣带水的内在联系。
一个新事物的出现，并不是要全面推倒以前的种种，全新重塑一个新世界，而是在原有基础上，不断的融合、改良、循序渐进。其他行业如此，作为延续性极强的规划行业更是如此。
不过有一点应该是确定的，综合而全面的国土空间规划，会对广大的规划行业从业者，提出新的职业需求。
所以，还真应该多了解一些各个领域的专项规划的各种概念，补充自己的知识短板，以此共勉...
